¿Alguna vez has escuchado el dicho “Errar es humano”? Ser humano significa que todos cometemos errores y se espera que aprendamos de ellos. Pero algunos errores humanos relacionados con las prácticas de seguridad alimentaria pueden tener graves consecuencias para la salud del consumidor y para las empresas alimentarias.

Por lo tanto, depender demasiado de los humanos puede conducir a errores humanos, que en ocasiones pueden culminar en un escenario irreparable. Algunos ejemplos de errores humanos que pueden ocurrir en un entorno de procesamiento de alimentos incluyen la lectura imprecisa de instrucciones, el uso incorrecto de herramientas, la realización de un proceso o actividad de manera incorrecta o en un momento no designado, o la falta de una cultura adecuada de seguridad alimentaria.

Estos errores humanos pueden clasificarse como intencionales o no intencionales/accidentales. Como su nombre lo indica, los errores humanos intencionales se cometen con un objetivo de lucro, mientras que los errores humanos no intencionales no tienen una motivación particular ni una planificación previa y pueden ocurrir por múltiples razones. Ambos tipos de errores pueden tener repercusiones legales y regulatorias.

El enfoque adecuado para abordar los problemas de seguridad alimentaria causados por errores humanos es construir un sistema de seguridad y calidad alimentaria a prueba de fallos, donde un error humano pueda ser identificado o eliminado antes de que ocurra un resultado adverso, asegurando que el problema quede bajo control. Aquí es donde la diligencia debida juega un papel fundamental.

Importancia de la Diligencia Debida para la Monitoreo y Verificación Adecuados

La diligencia debida en seguridad alimentaria significa simplemente demostrar que la empresa alimentaria ha seguido todos los protocolos necesarios para prevenir violaciones de seguridad alimentaria mediante la implementación de prácticas adecuadas en cada componente de la cadena de producción de alimentos.

Según la Food Safety Act 1990, una ley del Parlamento del Reino Unido, la defensa por diligencia debida en seguridad alimentaria aplica a personas acusadas que puedan demostrar que tomaron todas las precauciones razonables para evitar la comisión del delito, ya sea por ellos mismos o por personas bajo su control. Esto ayuda a las empresas alimentarias a establecer su negocio de manera correcta y disminuye la probabilidad de que ocurran problemas.

El Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (HACCP) es una herramienta poderosa para demostrar diligencia debida en una empresa alimentaria. Los registros de HACCP reflejan la competencia del sistema de seguridad alimentaria y las prácticas de higiene, además de demostrar que los alimentos producidos son seguros para el consumo. El sistema HACCP contribuye a identificar todos los posibles peligros que pueden ingresar a la cadena alimentaria y las formas de mitigarlos para garantizar alimentos seguros. La correcta implementación de HACCP implica también monitoreo, verificación y validación de los procesos.

• Monitoreo: Parte integral del sistema de seguridad alimentaria, evalúa si los puntos de control establecidos se regulan mediante observaciones y mediciones en tiempo real.
• Verificación: Examina la eficiencia del sistema operativo y asegura que se administre correctamente, generalmente asociado con un registro temporal específico.
• Validación: Prueba la eficacia de las actividades de monitoreo y verificación, incluyendo reanálisis y auditorías, para mejorar continuamente el sistema de seguridad alimentaria.

Retos en la Industria Alimentaria para Monitoreo, Verificación y Validación

Las empresas alimentarias enfrentan varios desafíos al establecer procesos optimizados para monitoreo, verificación y validación que ayuden a eliminar problemas de seguridad alimentaria causados por errores humanos:

• Falta de conocimiento: Con la evolución de la ciencia y la tecnología, es fundamental conocer los requisitos de seguridad alimentaria y mantenerse actualizado sobre los riesgos y controles.
• Conciencia del personal: Un programa de seguridad alimentaria solo funciona si los empleados conocen sus roles y responsabilidades. La cultura de seguridad alimentaria refleja la implicación de los empleados en la mitigación de riesgos.
• Rotación de empleados: La alta rotación, común en la industria alimentaria, representa un gran riesgo para la capacitación y concienciación.
• Perfil del empleado: La mayoría de los trabajadores provienen de contextos no tecnológicos, dificultando la implementación de aplicaciones basadas en tecnología.
• Resistencia al cambio: Identificada como un gran obstáculo para mejorar las prácticas actuales y la seguridad alimentaria.
• Trabajadores temporales: Representan un desafío importante en industrias de commodities donde retener personal capacitado es difícil.
• Naturaleza de la industria: Los márgenes más bajos limitan la inversión en sistemas de seguridad alimentaria.
• Falta de herramientas: No contar con las herramientas adecuadas puede generar incidentes de seguridad alimentaria.
• Barreras culturales y de nivel de vida: Las prácticas de seguridad alimentaria pueden verse afectadas por hábitos culturales o estándares de vida que no siguen buenas prácticas en el hogar.
• Compromiso de la gerencia: La Global Food Safety Initiative (GFSI) exige demostrar Cultura de Seguridad Alimentaria y compromiso de la gerencia.
• Barreras tecnológicas: Contar con la tecnología adecuada, diseñada desde un enfoque de seguridad alimentaria, considerando los perfiles de los procesadores de alimentos.

Superar estos desafíos es esencial para demostrar que la empresa cumple con los estándares establecidos y actúa según la diligencia debida: decir lo que haces y hacer lo que dices.

Soluciones Tecnológicas para Reducir Errores Humanos y Mantener la Diligencia Debida

La transición a soluciones tecnológicas para gestionar operaciones complejas en la cadena alimentaria es una excelente estrategia para mantener la diligencia debida y minimizar incidentes causados por errores humanos. SmartFoodSafe ofrece software innovador que facilita la creación de un sistema experto de seguridad alimentaria, reduciendo la dependencia de capacidades humanas y ayudando a implementar prácticas de seguridad de manera efectiva.

• Programación: Asigna períodos específicos para procesos y tareas, integrando calendarios de usuario y enviando recordatorios por correo electrónico para evitar olvidos.
• Notificaciones: Configura alertas por correo, SMS o notificaciones en la app para no perder ninguna acción pendiente.
• Registro de auditoría: Documenta las acciones de cada empleado y permite revisar cambios y hacer modificaciones en tiempo real.
• Flujo de trabajo (Workflow): Facilita la transferencia digital de documentos, otorgando transparencia y control de acceso a distintos empleados.
• Reportes: Herramientas personalizables para monitorear cumplimiento y tendencias, utilizando gráficos y resúmenes para optimizar el proceso de verificación y validación.
• Capacitación: Programa y gestiona entrenamientos, ofreciendo aprendizaje individual o grupal para mejorar el conocimiento y minimizar riesgos.

Cualquier actividad en una empresa alimentaria implica un margen de error humano. Por eso, es fundamental incorporar aplicaciones digitalizadas siempre que sea posible, para optimizar la cadena de suministro y reducir errores y sesgos humanos. SmartFoodSafe permite hacerlo de manera fácil y rentable.