Você já analisou rapidamente o seu programa de monitoramento ambiental? Já pensou na possibilidade de que o seu programa de monitoramento ambiental possa ter algumas falhas que, mais cedo ou mais tarde, levem a surtos e recalls?

Um olhar mais atento ao número de recalls e surtos anuais confirma que pouco mudou em relação ao programa tradicional de monitoramento ambiental para a maioria dos processadores de alimentos. Há um ditado famoso: “Você não pode controlar o que não conhece”. Isso nos leva à questão de por que as empresas de alimentos em todo o mundo ainda não migraram para uma abordagem aprimorada baseada em risco para o monitoramento ambiental.

Definindo o EMP da Maneira Mais Abrangente

Simplificando, o EMP é uma ferramenta significativa para reconhecer fontes de contaminação e áreas não conformes em qualquer unidade de fabricação de alimentos, a fim de avaliar a eficiência dos procedimentos de saneamento e monitoramento em vigor. Ele representa caracterizar e garantir a limpeza do ambiente como igualmente importante à manutenção das práticas de higiene nos processos e atividades para garantir a segurança dos alimentos.

Em geral, qualquer programa de monitoramento ambiental opera reunindo e executando atividades associadas a microrganismos e monitoramento de alérgenos relacionados a todos os componentes do ambiente, incluindo superfícies de contato e não contato, ar e testes de água.

Riscos Ligados a um Sistema de Monitoramento Ambiental Fraco

Com frequência, mesmo após o estabelecimento de protocolos de saneamento eficazes, as cadeias de suprimentos de alimentos enfrentam muitos desafios em termos de suas expectativas de segurança alimentar. Lacunas não identificadas no plano de monitoramento ambiental podem resultar em incidentes de segurança alimentar. Um exemplo adequado seria o incidente de recall multissetorial ligado ao surto mortal de listeriose em 2015, associado a produtos lácteos congelados, como sorvete, iogurte congelado, sherbet e lanches congelados, que resultou em 3 mortes e 10 hospitalizações em quatro estados.

Esse problema pode ser atribuído principalmente a razões como monitoramento inadequado desses protocolos de saneamento, testes para os patógenos errados, menor atenção a áreas limpas que não são visíveis, desconhecimento de todos os riscos prevalentes a serem tratados e programação inadequada de amostragem. Na realidade, se você não conseguir encontrar nenhum risco patogênico no ambiente a partir das atividades de monitoramento, isso implica que você não está procurando o suficiente ou está procurando nos lugares errados.

Apesar da Regra de Controles Preventivos para Alimentos Humanos implementada pela Lei de Modernização da Segurança Alimentar (FSMA Process, Sanitation, and Allergen Control) para produtores de alimentos prontos para consumo construírem um EMP que possa monitorar com sucesso o ambiente da planta por meio de procedimentos precisos de avaliação de risco, as indústrias de alimentos não conseguiram acompanhar, o que potencialmente resulta em contaminação e ocorrência de perigos. Tudo isso pode levar a repercussões custosas e catastróficas, como desperdício enorme e riscos aos consumidores. É aqui que o espectro dos programas de monitoramento ambiental exige uma compreensão clara da fonte, risco, saneamento, monitoramento e soluções, ou seja, remodelação.

Como um EMP Apropriado Ajuda a Promover a Segurança Alimentar

A remodelação dos programas de monitoramento ambiental nas indústrias de alimentos beneficia o setor de diversas formas. Uma mudança na implementação do EMP nas indústrias de processamento de alimentos pode ajudá-las a identificar regiões que abrigam patógenos e locais de contaminação cruzada de forma muito mais competente.

Como resultado, tais programas serão capazes de lidar com os vários riscos de segurança alimentar com facilidade e detectar quaisquer resultados positivos de monitoramento ambiental como um indicador precoce, corrigindo o problema antes que qualquer autoridade regulatória o descubra.

No entanto, algumas incertezas relacionadas ao número de amostras a serem coletadas e às localizações a serem concentradas para testes ainda são pontos fracos que as empresas de alimentos enfrentam na execução adequada do EMP. Ao integrar um sistema digitalizado para realizar o processo de monitoramento ambiental, sua implementação pode se tornar muito mais fácil e precisa.

Estabelecendo um EMP Adequado

A FDA também emitiu diretrizes para as indústrias alimentícias seguirem no Controle de Listeria monocytogenes em Alimentos Prontos para Consumo, que também podem ser consideradas uma ferramenta funcional para um programa adequado de monitoramento ambiental.

Os passos envolvidos na construção de um EMP apropriado podem ser resumidos da seguinte forma:

• Identificar e documentar possíveis fontes de microrganismos cobrindo todas as áreas físicas e vetores de contaminação cruzada, como funcionários, equipamentos, pragas etc. Atenção deve ser dada a áreas de nicho que tendem a ser ignoradas ou não são convencionalmente verificadas, como áreas ocultas ou superfícies de contato indireto.
• Realizar amostragem microbiológica com frequência para patógenos e micróbios indicadores nessas regiões específicas, com base em uma abordagem baseada em risco. A técnica de amostragem não deve se restringir a uma área de superfície predefinida, mas incluir o máximo possível de área para aumentar as chances de detecção. Deve-se ter cuidado para programar o processo de amostragem em diferentes períodos, como durante, antes ou após as atividades de produção.
• Definir limite de conformidade para o microrganismo testado e procedimentos de ação corretiva para resultados fora de conformidade. O limite pode ser definido seguindo regulamentações, melhores práticas da indústria e dados históricos do passado.
• Se não estiver em conformidade, executar ações corretivas eficazes (limpeza e desinfecção) para eliminar o contaminante presente. A reamostragem deve ser realizada novamente para reavaliar as mesmas áreas com base no swab de vetores. Esse processo continua até que o risco esteja sob controle.
• Um procedimento completo de documentação deve ser seguido em cada etapa do EMP para demonstrar que a devida diligência foi aplicada.

Aspectos para Superar Desafios em Alcançar um EMP Otimizado

Algumas diretrizes que os fabricantes de alimentos podem anotar para aperfeiçoar seu programa de monitoramento ambiental incluem:

• Personalização de um programa de monitoramento ambiental facilita o desenvolvimento de um novo sistema ou a avaliação do existente para processadores de alimentos.
• Inclusão de pessoal de todas as áreas da unidade de produção garante uma equipe multifuncional, pois eles podem regular as regiões e a frequência da coleta de amostras.
• Identificar e lidar com resultados positivos assegura que haja uma oportunidade para os fabricantes aprimorarem seus programas por meio de protocolos corretivos e preventivos.
• Usar ferramentas adequadas para atividades de monitoramento, garantindo que consigam avaliar corretamente os patógenos de todas as áreas testadas e superar as várias características protetoras dos microrganismos.
• Reconfirmar que o programa nunca cause danos, portanto, reavaliações periódicas são aconselháveis devido à probabilidade de mudanças constantes nos fatores ambientais, que podem, por sua vez, impactar sua limpeza e saneamento.
• Conscientização relacionada ao EMP entre todos os envolvidos com sua implementação é essencial para alcançar o programa ideal.

Tendo essas diretrizes em mente, é essencial examinar se o programa de monitoramento ambiental implementado está funcionando de forma eficiente. Nosso produto Smart EMP está equipado para ajudar a construir, monitorar, avaliar e validar seu processo de monitoramento ambiental com bastante facilidade.

Otimizando Protocolos de Higiene e Saneamento com o Smart EMP

À medida que a indústria de alimentos caminha em direção a uma cultura preventiva de segurança alimentar, os programas de monitoramento ambiental tornam-se parte integral e indispensável de qualquer empresa de alimentos. Isso significa que apenas a implementação mais dinâmica de um programa de monitoramento ambiental pode cumprir totalmente seu propósito de ser uma linha de defesa para a segurança alimentar.

É por isso que adotar nosso produto Smart EMP pode ser considerado a escolha ideal, pois ajuda os processadores de alimentos a criarem um programa EMP digitalmente do zero, com pouco ou nenhum conhecimento prévio, garantindo que as frequências de monitoramento e as ações corretivas sejam implementadas conforme necessário.

O Smart EMP não apenas digitaliza, mas também automatiza o programa de monitoramento ambiental, confirmando a eficiência operacional dos programas de limpeza e saneamento conforme planejado e, assim, reduzindo o risco de contaminação ambiental nos produtos e, por consequência, diminuindo a chance de recalls.

Nossa software pode ser usado para integrar qualquer EMP existente ou criar um novo programa EMP digitalmente em menos de algumas semanas — e é importante lembrar que o benefício de custo de ter um EMP funcional sempre superará o custo do software.

As diferentes funcionalidades inteligentes fornecidas pelo Smart EMP incluem: Layout Digital da Planta, Mapa de Calor e Abrigo, Configuração de Zonas, Testes e Limites, Agendamento Planejado e Aleatório, Plano de Ação Corretiva Predefinido, Análise de Dados em Tempo Real e Notificações Personalizadas.

Com esses recursos, nosso Software EMP pode transformar de forma inteligente o monitoramento ambiental para alcançar a remodelação necessária na manutenção de um ambiente de produção de alimentos seguro e higiênico, reduzindo o risco de recall para os negócios.