O Comissário da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, Robert M. Califf, M.D., revelou em um comunicado de imprensa da FDA que as doenças crônicas relacionadas à dieta são as principais causas de morte e incapacidade nos EUA.

A maioria das pessoas nos EUA tende a não consumir quantidades suficientes de frutas, vegetais, laticínios ou grãos integrais, enquanto sua ingestão de gorduras saturadas, sódio e açúcares adicionados permanece excessiva, indicando que os padrões alimentares nos EUA não se alinham com as diretrizes dietéticas federais atualizadas. Essas más tendências nutricionais contribuem significativamente para doenças crônicas e evitáveis, como doenças cardiovasculares, diabetes e obesidade. A FDA reconheceu que poderia desempenhar um papel vital em ajudar os consumidores a fazer escolhas informadas sobre os alimentos que comem e melhorar a saúde de milhões de americanos. Daí surgiu a mais recente Orientação Preliminar de Rotulagem Alimentar.

As declarações de orientação dietética em embalagens de alimentos ajudam os consumidores a fazer escolhas mais saudáveis, fornecendo informações nutricionais rápidas e decisivas. A FDA publicou a orientação preliminar de rotulagem alimentar mais recente em 24 de março de 2023, delineando suas recomendações atualizadas para o uso de Declarações de Orientação Dietética na rotulagem alimentar. O objetivo é garantir que essas declarações incentivem e apoiem efetivamente hábitos alimentares saudáveis, enquanto ajudam as empresas alimentícias em sua implementação.

A nova orientação preliminar visa promover o uso de mais declarações de rotulagem relacionadas à nutrição que se concentrem especificamente em alimentos e grupos de alimentos em relação a planos alimentares conscientes da saúde. Vamos mergulhar em alguns aspectos das declarações de orientação dietética, as principais iniciativas empreendidas pela FDA em relação à melhoria geral da nutrição e um esboço da nova orientação preliminar de rotulagem alimentar.

Compreendendo as Declarações de Orientação Dietética

As declarações de orientação dietética compreendem conteúdo escrito ou visual derivado de relatórios de consenso autorizados fornecidos por organizações de saúde, especialistas em nutrição ou órgãos governamentais. Essas declarações são usadas na rotulagem alimentar para indicar ou implicar que um alimento ou grupo de alimentos específico pode contribuir ou apoiar a manutenção de um padrão dietético saudável e nutritivo, fornecendo aos indivíduos conselhos baseados em evidências. A orientação dietética específica pode variar entre países, organizações e condições de saúde. A seguir estão alguns elementos-chave que podem ser vistos nas declarações de orientação dietética.

Equilíbrio de Macronutrientes: As declarações de orientação frequentemente enfatizam a importância de alcançar um equilíbrio na ingestão de macronutrientes, que incluem carboidratos, proteínas e gorduras. As recomendações podem especificar as faixas ou proporções recomendadas de cada macronutriente para apoiar a saúde geral e prevenir doenças crônicas.

Consumo de Frutas e Vegetais: Incentivar o consumo de frutas e vegetais é um elemento consistente na orientação dietética. As declarações frequentemente recomendam várias porções ou quantidades diárias para garantir uma ingestão adequada de vitaminas essenciais, minerais e fibras dietéticas.

Grãos Integrais: O consumo de grãos integrais, como trigo integral, aveia e arroz integral, é comumente promovido. Esses alimentos são ricos em fibras, vitaminas e minerais e podem contribuir para a saúde geral e reduzir o risco de doenças crônicas como doenças cardíacas e diabetes tipo 2.

Fontes de Proteínas Magras: As declarações de orientação geralmente sugerem escolher fontes de proteínas magras, como aves, peixes, leguminosas, nozes e sementes. Esses alimentos fornecem aminoácidos essenciais, vitaminas e minerais, sendo mais baixos em gorduras saturadas do que outras fontes de proteínas.

Gorduras Saudáveis: As recomendações frequentemente enfatizam a importância de escolher gorduras mais saudáveis, como as encontradas em nozes, sementes, abacates e óleos vegetais, enquanto limitam gorduras saturadas e trans, que são comumente encontradas em alimentos fritos e processados.

Açúcares Adicionados e Sódio: A orientação dietética comumente aconselha limitar o consumo de açúcares adicionados e sódio. Uma alta ingestão de açúcares adicionados tem sido ligada a vários problemas de saúde, incluindo obesidade e problemas dentários. Um consumo excessivo de sódio pode contribuir para pressão arterial alta e aumentar o risco de doenças cardíacas.

Controle de Porções: Muitas declarações de orientação dietética destacam a importância do controle de porções e da alimentação consciente. Isso inclui estar ciente dos tamanhos de porção, ouvir sinais de fome e saciedade e evitar ingestão excessiva de calorias.

Abordagem Personalizada: Algumas declarações de orientação enfatizam a necessidade de abordagens individualizadas para a nutrição. Isso pode incluir considerar idade, sexo, níveis de atividade física e condições de saúde específicas ao implementar recomendações dietéticas.

Escolhas Alimentares Sustentáveis: Recentemente, houve um foco maior em promover escolhas alimentares sustentáveis dentro da orientação dietética. As recomendações podem incentivar o consumo de alimentos locais, sazonais e ambientalmente amigáveis e reduzir o desperdício de alimentos.

Pavimentando o Caminho para a Nova Orientação Preliminar sobre Requisitos de Rotulagem Alimentar da FDA

Na Conferência da FDA sobre Fome, Nutrição e Saúde em 28 de setembro de 2022, a Casa Branca publicou uma Estratégia Nacional para acabar com a fome e aumentar a alimentação saudável e a atividade física até 2030.

Como parte da estratégia, a FDA implementou múltiplas iniciativas para acelerar os esforços em empoderar os consumidores com informações e fomentar um suprimento alimentar mais saudável. Essas iniciativas incluem o desenvolvimento de uma definição atualizada e um símbolo voluntário para a alegação de conteúdo de nutrientes “saudável”, a introdução de rotulagem frontal de embalagem, a inclusão de Declarações de Orientação Dietética em rótulos alimentares e a coleta de input para rotulagem nutricional em plataformas de compras online. Também aborda a importância de promover a produção de alimentos mais saudáveis estabelecendo metas para diminuir o sódio em produtos alimentares e explorando abordagens adicionais para reduzir açúcares adicionados em alimentos, complementando o requisito existente de incluir açúcares adicionados no rótulo de Fatos Nutricionais.

Diretrizes Nutricionais da FDA

As Iniciativas Nutricionais da FDA visam melhorar o acesso a alimentos mais saudáveis e fornecer informações nutricionais facilmente acessíveis para ajudar indivíduos nos Estados Unidos a identificar escolhas mais saudáveis, melhorando assim a saúde e o bem-estar de todos. Dessa forma, a FDA trabalha para melhorar os padrões alimentares dentro de uma abordagem mais ampla de todo o governo para reduzir o fardo das doenças crônicas relacionadas à nutrição, avançar na equidade em saúde e inaugurar gerações futuras mais saudáveis.

Um aspecto principal de seu trabalho se concentra em alegações e declarações relacionadas à nutrição na rotulagem alimentar, pois podem ser uma ferramenta poderosa para a mudança. Elas podem atuar como sinais conclusivos para ajudar os consumidores, particularmente aqueles com menor alfabetização nutricional, a entender informações nutricionais e fazer escolhas mais saudáveis. Elas também incentivam a indústria alimentícia a reformular produtos, oferecendo aos fabricantes alimentícios orientação sobre o uso de Declarações de Orientação Dietética em rótulos alimentares para atender à demanda do consumidor por opções mais saudáveis.

Diretrizes Dietéticas da FDA

As Declarações de Orientação Dietética permanecem como declarações de rotulagem voluntárias que não caracterizam diretamente o conteúdo de nutrientes do alimento, mas comunicam seu papel em um padrão alimentar nutritivo. A FDA busca contribuições de várias partes interessadas por meio de reuniões públicas e comentários para desenvolver essas declarações de orientação. Elas consideram relatórios de consenso, como as Dietary Guidelines for Americans, 2020-2025 (Diretrizes Dietéticas), como base para comentários de rotulagem que representem ou sugiram como um alimento ou grupo de alimentos contribui para um sistema dietético nutritivo.

Em 26 de julho de 2018, a FDA organizou uma reunião pública onde pediu a uma variedade de partes interessadas, incluindo indústria, consumidores, associações comerciais e grupos de consumidores, suas reflexões sobre elementos essenciais da Estratégia de Inovação Nutricional. Isso incluiu:

(1) Que tipos de alegações ou rótulos relacionados à nutrição seriam mais úteis para criar opções alimentares mais saudáveis?

(2) Que tipos de alegações e rótulos seriam mais úteis para os consumidores escolherem alimentos alinhados com as Dietary Guidelines for Americans?

Os feedbacks e comentários do evento demonstraram um forte interesse em ter rótulos, símbolos e declarações que ajudem os consumidores a entender como alimentos e grupos de alimentos podem contribuir para uma dieta saudável.

As Diretrizes Dietéticas, publicadas a cada cinco anos pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) e pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), são projetadas com contribuições de recomendações científicas de um painel de especialistas chamado Comitê Consultivo de Diretrizes Dietéticas. Elas são construídas sobre conhecimentos científicos e médicos existentes e servem como base para a política nutricional federal. Apesar de atualizações a cada cinco anos, os objetivos principais da maioria das recomendações nas Diretrizes Dietéticas, como limitar a ingestão de gorduras saturadas, sódio e açúcares, e consumir alimentos com quantidades adequadas de fibras, permaneceram constantes desde sua primeira publicação em 1980. Elas recomendam quantidades para alimentos específicos de diferentes grupos de alimentos encontrados em padrões alimentares saudáveis: o Padrão Alimentar Americano Saudável, o Padrão Alimentar Mediterrâneo Saudável e o Padrão Alimentar Vegetariano Saudável. Esses padrões fornecem recomendações de ingestão para vegetais, frutas, grãos, laticínios, alimentos proteicos e óleos. As recomendações da FDA para Declarações de Orientação Dietética são baseadas no Padrão Alimentar Americano Saudável.

A FDA tem requisitos regulatórios para certas alegações de conteúdo de nutrientes, como o termo “saudável”. Tradicionalmente, as alegações de rotulagem giravam em torno de nutrientes específicos e sua relação com doenças. No entanto, com os avanços no conhecimento científico em nutrição, as recomendações mudaram para considerar o padrão alimentar geral e como os alimentos trabalham juntos para afetar a saúde.

Elementos-Chave da Orientação Preliminar

As Declarações de Orientação Dietética da FDA fornecem aos fabricantes um conjunto adicional de comentários que podem ser usados na embalagem, além das alegações de conteúdo de nutrientes ou alegações “saudáveis”, que serão instrumentais para promover melhores decisões de compra conscientes da nutrição. Os principais destaques da orientação preliminar são dados abaixo:

Definição de Declarações de Orientação Dietética

As Declarações de Orientação Dietética são definidas na orientação preliminar como palavras ou vinhetas que representam como o consumo de um certo alimento contribui para uma dieta geral saudável. Elas também podem incluir o uso do símbolo “MyPlate” do USDA em embalagens alimentares. Alguns exemplos dessas alegações são:

1. As Dietary Guidelines for Americans recomendam comer frutas e vegetais como parte de um padrão alimentar nutritivo. Este alimento tem ½ xícara de brócolis por porção.
2. Escolha produtos lácteos sem gordura ou com baixo teor de gordura em vez de opções lácteas integrais.
3. Coma vegetais folhosos verdes como parte de um padrão alimentar nutritivo.

Validade para a Fonte das Declarações de Orientação Dietética

Um “relatório de consenso” é definido na orientação preliminar como “um relatório que representa o consenso produzido por um grupo de especialistas qualificados cujos vieses e conflitos de interesse foram minimizados e que são convocados para estudar uma questão específica”. Isso garante que as informações apresentadas em um relatório de consenso sobre nutrição transmitam uma visão objetiva da pesquisa científica baseada em evidências sobre padrões alimentares, que foi minuciosamente revisada por rigor científico e permanece consistente com uma ciência nutricional sólida. Para avançar a agenda de saúde pública da FDA, eles exigem que as Declarações de Orientação Dietética sejam substanciadas por meio desses relatórios de consenso. A FDA aconselha os fabricantes alimentícios a incorporar as recomendações principais ou chave dos relatórios de consenso em suas Declarações de Orientação Dietética. Essas recomendações, frequentemente destacadas em uma caixa ou resumo executivo, representam as conclusões críticas dos relatórios. No entanto, não é necessário que a declaração de um fabricante alimentício reflita a redação exata da recomendação principal do relatório de consenso.

Conceito de “Equivalentes de Grupos Alimentares”

Para que um item alimentício seja rotulado com Declaração de Orientação Dietética, ele deve conter uma “quantidade significativa” do alimento ou grupos de alimentos mencionados, quantificada pelo padrão de “equivalentes de grupos alimentares” da FDA. O padrão de “equivalentes de grupos alimentares” da FDA é um framework proposto para redefinir o conceito de produtos alimentícios “saudáveis”. O padrão se concentra em garantir que alimentos densos em nutrientes que ajudam os consumidores a construir uma dieta consistente com as recomendações dietéticas atuais se qualifiquem para a alegação “saudável”. Ele estabelece critérios para a quantidade requerida de alimento de grupos alimentares específicos e define limites particulares para três nutrientes essenciais (sódio, gordura saturada e açúcares adicionados). Esses critérios e limites variam dependendo se o produto é um alimento individual, um produto misto, um prato principal ou uma refeição completa e são determinados com base na Quantidade de Referência Habitualmente Consumida (RACC).

Recomendações para Níveis de Nutrientes para um Produto com Declarações de Orientação Dietética

A orientação preliminar enfatiza que os produtos alimentícios que carregam uma Declaração de Orientação Dietética devem aderir a limites específicos em relação a certos nutrientes. Esses limites se referem a gordura saturada, sódio e açúcares adicionados e são projetados para garantir que esses nutrientes não estejam presentes em quantidades excessivas. As recomendações para as quantidades máximas de sódio, gordura saturada e açúcares adicionados em produtos com uma Declaração de Orientação Dietética dependem de recomendações-chave das Diretrizes Dietéticas. Os níveis de nutrientes recomendados diferem com base na categoria do item alimentício, com pratos principais e refeições tendo mais flexibilidade em comparação com outros produtos. É crucial para os fabricantes alimentícios examinar minuciosamente a orientação proposta para determinar sua aplicação em situações específicas.

Aplicabilidade das Declarações de Orientação Dietética

Embora as Diretrizes Dietéticas e outras fontes ofereçam recomendações para bebês e crianças menores de 2 anos, a orientação preliminar fornece apenas recomendações para indivíduos de 2 anos e acima por meio de Declarações de Orientação Dietética. Bebês e crianças pequenas têm requisitos nutricionais distintos cruciais para suas fases de desenvolvimento. Além disso, as recomendações para quantidades de alimentos e limites de nutrientes diferem enormemente entre crianças menores de dois anos e a população geral dos EUA de 2 anos e acima, como indicado nos relatórios de consenso atuais. A FDA pretende considerar cuidadosamente como as Declarações de Orientação Dietética poderiam ou deveriam ser usadas em itens alimentícios destinados aos grupos populacionais mais jovens.

Como a Smart Food Safe Pode Ajudar a Cumprir com os Requisitos Emergentes de Rotulagem Alimentar?

Os fabricantes alimentícios frequentemente enfrentam a tediosa tarefa de navegar e manter a conformidade com requisitos complexos de rotulagem, tudo enquanto garantem uma representação apropriada de declarações de orientação dietética em seus rótulos de produtos para garantir a segurança dos produtos alimentícios e permitir que os consumidores tomem decisões informadas sobre os alimentos que compram. É aqui que o Smart Specification, Smart Compliance e Smart Label da SmartFoodSafe podem equipar as indústrias alimentícias para manobrar o complexo cenário de requisitos de rotulagem alimentar de forma eficiente e eficaz, economizando tempo e recursos enquanto garantem conformidade regulatória.

O Smart Specification capacita as empresas a criar e gerenciar dados de especificação de materiais, abrangendo ingredientes, alérgenos, valores nutricionais, embalagem, receita e processos de fabricação, com o poder e a conveniência de especificações digitais.

O Smart Label simplifica a criação e gerenciamento de rótulos alimentares precisos e conformes com base nas especificações do produto, incorporando informações obrigatórias como fatos nutricionais, avisos de alérgenos, listas de ingredientes e declarações de orientação dietética relevantes para garantir consistência entre linhas de produtos e facilitar atualizações eficientes de rótulos em resposta a regulamentações em evolução.

Com o Smart Compliance, as empresas podem efetivamente trazer conformidade otimizada de produtos em tempo real, reduzir o tempo de retenção de produtos com a liberação automatizada de produtos, manter documentação regulatória, monitorar adesão de fornecedores e materiais e proteger a reputação de sua marca por meio de verificação automatizada de especificações.

Os três módulos podem ser integrados para suavizar o processo de manipulação de especificações, automatizar o monitoramento de conformidade e facilitar rotulagem precisa e atualizada, garantindo em última instância a segurança do consumidor e minimizando riscos de não conformidade. Nossas ferramentas digitais podem auxiliar sua empresa alimentícia a permanecer em conformidade com a orientação preliminar mais recente da FDA sobre rotulagem alimentar para garantir que seus produtos atendam aos requisitos, forneçam aos consumidores informações precisas e úteis sobre o conteúdo nutricional de seus produtos e os ajudem a tomar decisões informadas para escolhas alimentares mais saudáveis.